Diese Retail-Profis sollen für Wolt den Liefermarkt umkrempeln
Foto [M]: Wolt

Diese Retail-Profis sollen für Wolt den Liefermarkt umkrempeln

Inhalt:

Der Lieferdienst holt Christian Urban, Nils Salzmann und Arusha Imtiaz, um das Quick-Commerce-Geschäft in Deutschland und Europa auf die nächste Stufe zu heben. Im Supermarktblog erklären die Neuzugänge, was sie an der neuen Aufgabe reizt – und warum sie den Wechsel gewagt haben.

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Are These Retail Experts About to Shake Up Wolt's Delivery Business?

The delivery service has brought in Christian Urban, Nils Salzmann, and Arusha Imtiaz to take its quick commerce business in Germany and Europe to the next level. In this Supermarktblog interview, the new hires explain what excites them about their new roles – and why they made the move.

The German delivery market is in flux: After Getir exited last year and Amazon Fresh permanently shut down its German operations (with its last location in Berlin closing on February 7), Finnish delivery service Wolt aims to partially fill the gap.

The DoorDash subsidiary is strengthening its leadership team for non-restaurant operations with three experienced e-commerce managers – a clear signal of its commitment to expanding its service.

In this interview with Supermarktblog, the new team members share what motivated their transition – and their focus areas at Wolt.

🚀 The New Leaders

As Global Head of Grocery, Christian Urban is responsible for expanding Wolt's grocery partner business across all markets. The former Foodpanda executive is well-versed in the challenges of fast-growing delivery markets and will focus on improving the shopping experience for customers while building new retail partnerships. Urban states:

“After seven years in the on-demand grocery delivery space in Asia, it is interesting for me to take that knowledge back to Europe, and continue to learn within the same space in a new cultural environment.”

As Global Head of Commercial, Nils Salzmann oversees Wolt’s commercial business, spanning Wolt Market and partner shops. His experience with Amazon Fresh and the Knuspr launch in Berlin will help refine pricing strategies and optimize the shopping experience.

Salzmann sees “plenty of room in the market” for a provider that effectively serves both merchants and customers, ensuring sustainable growth for quick commerce:

“When next-day delivery was first introduced, it changed how customers shopped online. Now, in most Wolt cities, it is possible – with just a few clicks – to have groceries, flowers, medicine, and even mobile phones, delivered in under an hour. Joining felt like a natural next step for me.”

Arusha Imtiaz, as Global Head of Strategy & Business Operations, brings expertise from building Alibaba’s marketplace business in Asia. Her goal is to further develop Wolt's non-restaurant business across all categories:

“I’m incredibly excited to join Wolt because I truly believe retail is the future for companies operating in this space. Categories like groceries, pharmacies, pet supplies, and beauty are evolving rapidly.”

🧩 The Team

Beyond these three new additions, Wolt’s New Verticals leadership team also includes Athanasios Bilalis as Global Head of Wolt Market, overseeing Wolt’s own online grocery stores, and Cengiz Rahmioglu as Global Head of Retail, responsible for the non-food retail business. Panos Karouzos, VP of New Verticals, leads this segment. In Germany, Bassel Soukar (Head of Retail) and Robert Köbsch (General Manager for Wolt Market) oversee operations on a local level.

🎯 The Strategy

Wolt is significantly expanding its business model. Non-restaurant deliveries already account for more than 20% of global revenue. In addition to Wolt Markets, the company partners with thousands of local retailers. For the German market, Salzmann outlines the next steps:

“We need to ask ourselves: ‘What new products or service aspects would delight our customers most? What tools would help our partners to grow their business with us further?’”

He sees “many opportunities for growth and innovation” in local commerce. One example is Wolt's recently launched double order feature in Germany (see Supermarktblog, in German):

“The ability to combine your Edeka or Wolt Market delivery together with a dessert order from your favorite neighborhood pastry store is something few customers would have believed possible before that.”

The new executives will be based in Munich, Berlin, and Helsinki.

Panos Karouzos, VP of New Verticals, emphasizes that Wolt’s global operations across 29 markets allow for location flexibility:

“This also helps us stay close to our local teams, customers, and merchants. That said, Finland and Germany are very important markets for Wolt, which makes them natural locations. A lot of product development, especially on the new verticals side, takes place in these markets and some of our central teams are located in these cities.”

🏰 The German Market

However, there are still hurdles to overcome in Germany. While Wolt already collaborates with major retail chains like Carrefour in other countries, strong grocery retail partners remain scarce in Germany. A test collaboration with Budni and a limited partnership with Penny have not yet been expanded significantly.

While Rewe partners with Wolt Markets in Germany, it focuses its communication on the Rewe Express partnership with Flink and Lieferando, while in Austria, it works with Foodora (Delivery Hero) for Billa, Bipa, and Penny.

The expertise of Wolt’s new leadership team could help tackle these challenges. Urban brings deep knowledge of Asia’s on-demand market, where delivery platforms have long offered more than just food. Imtiaz understands the complexities of building digital marketplaces. And Salzmann, with experience from Amazon Fresh and Knuspr, knows what works in Germany.

That said, they will still have to navigate the realities of the highly consolidated German grocery market, where major retailers have their own digital strategies—or actively avoid them—and price sensitivity among customers is high.

The coming months are sure to be challenging, but Wolt appears ready to take them on.




Der deutsche Liefermarkt sortiert sich weiter neu: Während sich Getir im vergangenen Jahr verabschiedet hat und das Aus für das Deutschland-Geschäft von Amazon Fresh inzwischen endgültig besiegelt ist (am 7. Februar schließt auch der letzte Standort in Berlin), will der finnische Lieferdienst Wolt ein Stück weit die entstandene Lücke füllen.

Die Doordash-Tochter verstärkt dafür ihr Führungsteam für das Nicht-Restaurant-Geschäft mit drei erfahrenen E-Commerce-Manager:innen – und signalisiert so, wie ernst es ihr mit der Erweiterung des Diensts ist.

Gegenüber dem Supermarktblog erläutern die Neuzugänge, was sie zum Wechsel bewogen hat – und worauf sie sich bei ihrer Arbeit für Wolt konzentrieren wollen.

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🚀 Die Neuen

Als Global Head of Grocery soll Christian Urban das Geschäft mit den Lebensmittelpartnern in allen Wolt-Märkten ausbauen. Der Ex-Foodpanda-Manager kennt die Herausforderungen schnell wachsender Liefermärkte und wird sich vor allem darum kümmern, das Einkaufserlebnis für Kund:innen zu verbessern und neue Partnerschaften mit dem Handel aufzubauen. Urban sagt:

„Nach sieben Jahren im asiatischen On-Demand-Lebensmittelliefergeschäft ist es spannend für mich, dieses Wissen nach Europa zurückzubringen und in einem neuen kulturellen Umfeld im gleichen Bereich weiterzulernen.“

Nils Salzmann verantwortet als Global Head of Commercial das kommerzielle Geschäft – von den eigenen Wolt Markets bis zu den Partnershops. Seine Erfahrung aus der Zeit bei Amazon Fresh und dem Knuspr-Launch in Berlin soll dabei helfen, die richtigen Preisstrategien zu entwickeln und das Einkaufserlebnis zu optimieren.

Salzmann sieht noch „reichlich Platz im Markt“ für einen Anbieter, der die Bedürfnisse von Händlern und Kund:innen gleichermaßen fokussiert, um Quick Commerce nachhaltig zu gestalten:


„Als Next-Day-Delivery eingeführt wurde, veränderte das die Art, wie Kund:innen online einkauften. Heute ist es in den meisten Wolt-Städten möglich, mit wenigen Klicks Lebensmittel, Blumen, Medikamente und sogar Mobiltelefone in unter einer Stunde geliefert zu bekommen. Der Einstieg fühlte sich für mich wie ein natürlicher nächster Schritt an.“

Arusha Imtiaz bringt als Global Head of Strategy & Business Operations ihre Expertise aus dem Aufbau von Alibabas Marktplatz-Geschäft in Asien mit. Sie soll das Nicht-Restaurant-Geschäft von Wolt über alle Kategorien hinweg weiterentwickeln:

„Ich freue mich unglaublich, zu Wolt zu kommen, weil ich wirklich glaube, dass der Einzelhandel die Zukunft für Unternehmen in diesem Bereich ist. Kategorien wie Lebensmittel, Apotheken, Tierbedarf und Beauty entwickeln sich rasant.“

🧩 Das Team

Zum New-Verticals-Führungsteam von Wolt gehören zudem Athanasios Bilalis als Global Head of Wolt Market für die eigenen Online-Lebensmittelgeschäfte und Cengiz Rahmioglu als Global Head of Retail für das Non-Food-Geschäft. Das New-Verticals-Geschäft wird von Panos Karouzos als VP of New Verticals geleitet. In Deutschland sind Bassel Soukar als Head of Retail und Robert Köbsch als General Manager für Wolt Market für diese Geschäftsbereiche auf lokaler Ebene verantwortlich.

🎯 Die Strategie

Wolt will sein Geschäftsmodell grundlegend erweitern. Nicht-Restaurant-Lieferungen machen bereits mehr als 20 Prozent des globalen Umsatzes aus. Neben den eigenen Wolt Markets arbeitet das Unternehmen mit tausenden lokalen Händlern zusammen. Für den deutschen Markt skizziert Salzmann die nächsten Schritte:

„Wir müssen uns fragen: Welche neuen Produkte oder Service-Aspekte würden unsere Kund:innen am meisten begeistern? Welche Tools würden unseren Partnern helfen, ihr Geschäft mit uns weiter auszubauen?“

Es gebe „viele Wachstums- und Innovationsmöglichkeiten“ im Local Commerce. Als Beispiel nennt er die kürzlich von Wolt auch in Deutschland gestartete Doppelbestellung (siehe Supermarktblog):

„Die Möglichkeit, eine Edeka- oder Wolt-Market-Lieferung mit einem Dessert von der Lieblingskonditorei aus der Nachbarschaft zu kombinieren, hätten sich vor der Einführung nur wenige Kund:innen vorstellen können.“

Die Neuzugänge werden von den Standorten München, Berlin und Helsinki aus tätig sein.

Panos Karouzos, der als VP of New Verticals bei Wolt das Retail-Geschäft verantwortet, sagt: Als globales Unternehmen, das in 29 Märkten aktiv sei, könne Wolt Mitarbeiter:innen die Wahl ihres Arbeitsorts überlassen, anstatt ein bestimmtes Land oder eine bestimmte Stadt vorzuschreiben.

„So bleiben wir auch nah an unseren lokalen Teams, Kund:innen und Händlern. Dabei sind Finnland und Deutschland sehr wichtige Märkte für Wolt, was sie zu natürlichen Standorten macht. Viel Produktentwicklung, besonders im Bereich New Verticals, findet in diesen Märkten statt und einige unserer zentralen Teams sind in diesen Städten angesiedelt.“

🏰 Der deutsche Markt

Gerade im deutschen Markt gibt es allerdings noch diverse Hürden zu überwinden. Während Wolt in anderen Ländern bereits mit großen Handelsketten wie Carrefour kooperiert, fehlen hierzulande bislang die starken Partner aus dem Lebensmitteleinzelhandel. Die testweise gestartete Zusammenarbeit mit Budni und eine begrenzte Kooperation mit Penny wurden bisher nicht deutlich ausgeweitet.

Rewe ist zwar als Lieferpartner für die deutschen Wolt Markets an Bord, setzt aber kommunikativ verstärkt auf die Rewe-express-Partnerschaft zwischen Flink und Lieferando, während man in Österreich für Billa, Bipa und Penny mit dem Wettbewerber Foodora (Delivery Hero) zusammenarbeitet.

Die Erfahrungen der neuen Manager:innen könnten durchaus helfen, bisherige Hürden zu überwinden. Urban bringt sein Wissen aus dem asiatischen On-Demand-Geschäft mit – ein Markt, in dem Delivery-Plattformen schon lange mehr als nur Essenslieferanten sind. Imtiaz kennt die Herausforderungen beim Aufbau digitaler Marktplätze. Und Salzmann weiß aus seiner Zeit bei Amazon Fresh und Knuspr, worauf es im deutschen Markt ankommt.

Aber auch sie werden sich der Realität stellen müssen: Der deutsche Lebensmitteleinzelhandel ist hochkonzentriert, etablierte Handelsunternehmen haben eigene Digital-Strategien (oder verzichten bewusst darauf), und die Kund:innen sind preissensibel. An Herausforderungen für die kommenden Monate wird es also schon mal nicht mangeln.

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